(1).沙子和小蟲。《藝文類聚》卷九十引 晉 葛洪 《抱樸子》：“ 周穆王 南征，一軍盡化，君子為猿為鶴，小人為蟲為沙?！焙蠖嘁浴吧诚x”比喻戰(zhàn)死的將士或因戰(zhàn)亂而遭殃的民眾。 唐 李白 《古風》之二八：“古來圣賢人，一一誰成功？君子變猿鶴，小人為沙蟲。” 明 夏完淳 《大哀賦》：“朝堂多水火之爭，邊徼有沙蟲之戚。” 清 趙翼 《愍忠寺石壇》詩：“丘貉尸難認，沙蟲命總寃?！?陶牧 《和樸庵見答韻》：“沙蟲吾輩歸何用？風鶴人間鬱不平?！?陳毅 《三十五歲生日寄懷》詩：“半壁河山沉血海，幾多知友化沙蟲?！眳⒁姟?猿鶴沙蟲 ”。
(2).一種細小而有毒的蟲。也叫沙虱。 唐 李德裕 《謫嶺南道中作》詩：“愁衝毒霧逢蛇草，畏落沙蟲避燕泥?！?明 李時珍《本草綱目·蟲四·沙虱》：“按《録異記》云： 潭 、 袁 、 處 、 吉 等州有沙蟲，即毒蛇鱗甲中蟲。蛇被苦，每入急水中碾出。人中其毒，三日即死。此亦沙虱之類也?！?清 黃景仁 《苦雨》詩：“沙蟲緣樹上，洲鳥浴溪通?！?br />(3).即星蟲。也叫沙腸子。參見“ 星蟲 ”。

比喻將士出征戰(zhàn)死沙場。參見「猿鶴蟲沙」條。清。黃遵憲〈述聞〉詩八首之二：「螟蛉果裸終誰撫，猿鶴沙蟲總可哀。」

動物名。星口動物門星蟲科。體呈圓筒形，前端有粗長而能伸縮的吻，周圍密生短觸手，伸開后呈星形。開口于腹面，肛門在體的前部。棲息于淺海泥沙之間，可做釣餌或食用。