古代舉行大祭等儀式，奏管樂(lè)者在堂下，故稱管樂(lè)器為“下管”。《書·益稷》：“下管鼗鼓，合止柷敔?！?孔穎達(dá) 疏：“經(jīng)言不管，知是堂下樂(lè)也?！?span id="wwquieu" class="book">《周禮·春官·大師》：“大祭祀，帥瞽登歌，令奏擊拊。下管，播樂(lè)器，令奏鼓朄。大饗亦如之?！?鄭玄 注引 鄭司農(nóng) 云：“下管，吹管者在堂下。” 賈公彥 疏：“凡樂(lè)，歌者在上，匏竹在下，故云下管播樂(lè)器。下管即笙簫及管皆是?！?span id="q2qww4c" class="book">《文選·陸機(jī)〈文賦〉》：“象下管之偏疾，故雖應(yīng)而不和?！?呂向 注：“堂上歌《鹿鳴》，堂下吹下管，管聲疾，與《鹿鳴》雅聲不相和葉。”