有清一代，詞學(xué)屢變而益上。中葉以還，鴻生疊起，辟門戶之正，示軌轍之程。逮乎晚清，詞家極盛，大抵原本風(fēng)雅，謹(jǐn)守止庵，導(dǎo)源碧山，歷稼軒、夢窗以還，清真之渾化之說為之。雖功力有淺深，成就有大小，而寧晦無淺，寧澀無滑，寧生硬無甜熟，練字練句，迥不猶人，戛戛乎其難哉。其間特出之英，主壇坫，廣聲氣，宏獎借，妙裁成，在南則有復(fù)堂譚氏，在北則有半塘王氏，其提倡推衍之功，不可沒也。既自清命既訖，道喪文敝，二十年來，先民盡矣。獨(dú)有︹村、蕙風(fēng)，喁于海上，樂則為天寶霓裳，憂則為殷遺麥秀，是可傷已。乃今歲初秋，蕙風(fēng)奄逝，吾道益孤。猶幸承其風(fēng)者，有吳君瞿安、王君飲鶴、陳君巢南諸子，大抵學(xué)有本原，足以守先而待后。兆半無似，友教吳門。諸生以老馬識途，時時從問詞法，兼求詞話，奉為準(zhǔn)則。因念古人名著如詞源、詞旨及樂府指迷等作，未必淺深高下之皆宜。而清代叢談詞話諸書，往往特標(biāo)一義，以自取重。誠恐博而寡要，勞而少功。又慮近世學(xué)者根柢不具，則枝葉不榮。故推本屈、宋、徐、庾之旨，甄別家數(shù)選本之精，闡述前賢時彥相承之統(tǒng)緒，撰為一書，名曰詞說。要使本末兼修，古今同化。際茲斯文絕續(xù)之會，寧使后之人視吾說為駢枝，無令嗜學(xué)者恨前人不為傳述也。宜興蔣兆蘭。